De las observaciones del cuadro Nro. 2 se obtienen las siguientes observaciones.
Con los agrupamientos los Activos se incrementaron más de lo esperado
Si se comparan los Activos de las 138 ESS de 1999, ajustados con la inflación del 12%, con respecto de los activos de los 9 agrupamientos en diciembre de 2001, se encuentra que hubo un incremento del 15%, pasando de $231.000 millones a $265.000 millones, lo cual indicaría varias posibilidades:
1.La primera posibilidad es que los 9 agrupamientos en realidad reunieron más de las 138 ESS estudiadas por Nera, pero esta hipótesis entra en contradicción con el hecho que las ESS originales nunca fueron más de 180 y hoy, de ellas, hay 81 en proceso de liquidación; tampoco hay evidencia de que hubiera habido un incremento en los aportes sociales a los Patrimonios de los 9 agrupamientos por encima del reportado por las 138 ESS (incluso el registrado es menor).
2.Una hipótesis distinta diría que en el proceso de agrupamiento hubo reavalúos de los activos fijos, pero estos, según los datos analizados, por el contrario disminuyeron en su valor absoluto, pasando de $29.000 millones en 1999 a $17.000 millones en 2001.
3.La hipótesis explicativa más fuerte diría que las ESS formalmente incorporadas y algunas de las ESS en liquidación, en alguna forma transfirieron parte de sus activos, especialmente de sus cuentas por cobrar a los nuevos agrupamientos; esto daría cuenta del incremento significativo de este rubro (de las cuentas por cobrar) en un 37%, pasando de $126.000 millones en 1999 a $195.000 millones en 2001. Se deduce entonces que los Activos crecen con los agrupamientos más de lo esperado, especialmente porque las cuentas por cobrar crecen en forma significativa.
4. Adicionalmente, la explicación complementaria a la anterior es que el incremento de los Activos a finales del 2001 se debe en parte al ahorro en gastos de administración, gracias al proceso de agrupamiento, pero también al incremento de las cuentas por pagar a proveedores; sumados estos hechos, se reflejaron en que al fin del período analizado se produjeron más recursos disponibles en los encargos fiduciarios, los cuales pasaron de $16.000 millones en 1999 a $30.000 millones en 2001.
Con los agrupamientos los Pasivos disminuyeron en forma relativa
Si se comparan los Pasivos 1999 y 2001, estos pasaron de $200.000 millones a $223.000 millones, creciendo en un 12%; pero cuando se observa la estructura del balance, el pasivo disminuye relativamente cayendo del 87% de los Activos al 84%, lo cual es bueno; no obstante, esta disminución relativa no se explica por la disminución de las cuentas por pagar a los prestadores y proveedores, las cuales al contrario se incrementan, sino por la disminución de los pasivos laborales y de otros en servicios de apoyo.
Con los agrupamientos los Patrimonios se incrementaron más de lo esperado
El Patrimonio agregado mejora en el análisis comparativo, creciendo en un 26% entre 1999 y 2001 y pasando de $32.000 millones a cerca de $41.000 millones; sin embargo, esto no se debió a incrementos en los aportes sociales, los cuales incluso disminuyeron en $1.3 MM de pesos, sino que el incremento patrimonial se explica por los superávit generados en los procesos de fusión. De todas maneras en la Estructura del Balance, el Patrimonio mejoró su participación pasando del 13% al 16% de los activos.
Con los agrupamientos los Ingresos crecieron menos de lo esperado
Los Ingresos de los 9 agrupamientos disminuyeron en un 9% con respecto de los ingresos reportados anteriormente por las 138 ESS estudiadas por Nera. Esto reafirmaría la hipótesis que los nuevos agrupamientos no absorbieron ni siquiera las 138 ESS de la línea de base o incluso podría concluirse que el proceso de agrupamiento produjo algunas pérdidas iniciales en afiliados y/o de otros ingresos distintos a las UPC-S. Otra explicación estaría asociada a la disminución de los ingresos a precios constantes, debido al no reajuste real de la UPC-S con la inflación en los años estudiados.
Con los agrupamientos los gastos de administración se redujeron según lo esperado
El cambio más positivo que se encuentra en el proceso de agrupamiento está en la disminución de los gastos de administración y venta, los cuales pasaron de $96.000 millones a solo $60.000 millones, representando además una caída proporcional en la estructura del P y G, dado que los gastos pasaron a representar desde el 21% de los ingresos a solo el 14%. Puede estimarse entonces que el proceso de agrupamiento generó un ahorro del 38% en los gastos de administración y venta en el año 2001, con respecto del valor causado en 1999.
Con los agrupamientos los costos médico-hospitalarios no se han controlado
Existe aún cierto margen de ambigüedad para evaluar adecuadamente los efectos que el proceso de agrupamiento haya podido haber producido en el control de los costos médico - hospitalarios. En términos reales y absolutos los costos se redujeron en un 7%, pasando de $390.000 millones en la línea de base de las 138 ESS en 1999 a $364.000 millones en los 9 agrupamientos de 2001; pero en la estructura proporcional de los costos con respecto de los ingresos, estos pasaron de representar el 83.1% de los ingresos a representar más, con el 85.5%. Podría concluirse que aún no se ha demostrado que los agrupamientos hayan producido al menos al comienzo un mejor control de los costos.
Con los agrupamientos se está generando una utilidad neta moderada
Debido precisamente a la reducción de los gastos administrativos, el resultado más relevante de los agrupamientos a finales del año 2001, fue el haber logrado la producción de un margen de utilidad neta final del 0.5% sobre los ingresos, que aunque pequeño está cercano a los $2.000 millones; esto es muy importante, sobre todo después que en la línea de base de 1999, las 138 ESS estaban generando una pérdida acumulada de 3.6% de los ingresos, equivalente a $17.000 millones.
En Resumen
Por sus resultados, aún no definitivos, puede decirse que el decreto 1804 consiguió reducir los gastos de administración y neutralizar las pérdidas crecientes en las ESS, pero aún no ha conseguido mejorar la eficiencia en el cobro de las cuentas o en el pago de los servicios a los hospitales. Lo más preocupante es que no hay todavía una evidencia clara de que se esté consiguiendo mejorar el control efectivo de los costos médico- hospitalarios que demanda el POS-S. Queda también por demostrar si los beneficios en la ganancia de control por parte de los organismos nacionales, compensa las pérdidas de control de las autoridades locales.

(1) Discurso de lanzamiento de candidatura, 21 de Marzo de 2002, Álvaro Uribe Vélez, Movimiento Primero Colombia