Un grupo de científicos y profesores españoles, de las áreas de Farmacología y Toxicología, crearon una comunidad virtual para coordinar trabajos en grupo relativos a los efectos beneficiosos o adversos que sobre los seres vivos pueden tener medicamentos, contaminantes o radiaciones. La dirección web de este sitio es farmatoxi.rediris.es, y próximamente, esta comunidad virtual tendrá el servicio de texto-conferencia y video-conferencia, noticias y una base de datos para enlaces de sitios de interés para esta especialidad médica.

Un inmunólogo mexicano, un curandero peruano, un farmacólogo chileno y un botánico colombiano, adelantan un proyecto denominado "Mezcla Amazónica de Principios Activos Multienergéticos", del cual forman parte 143 tipos de plantas a las que se les ha encontrado propiedades curativas para el Sida. En este estudio se encuentran plantas como la uña de gato, la maca, el ajo sacha, el ajo quiro y el llantén, especies cuyas propiedades farmacológicas están comprobadas. El grupo de especialistas, gracias a los satisfactorios logros que ha arrojado esta mezcla, han formulado este proyecto de investigación ante entidades como la Organización Mundial de la Salud, donde estudian la propuesta para financiarla.

La saliva artificial, una sustancia que se ha venido desarrollando desde hace ocho años aproximadamente, ha mostrado grandes resultados para miles de pacientes que sufren de xerostomía o resequedad bucal y enfrentan serios problemas para masticar, tragar einclusive para hablar. La reducción del flujo salival es determinada principalmente por consumo de medicamentos o drogas, entre ellas, antihistamínicos, antiparkinsonianos, antihipertensivos y betabloqueadores. Los últimos reportes de las ciencias médicas muestran la utilidad de la saliva en la detección de enfermedades como la diabetes, lapresencia de oncogenes, fibrosis quística y anticuerpos de virus de Sida.

El Ministerio de Salud, el Despacho de la Primera de Dama de la Nación y el Instituto Colombiano de Bienestar Familiar, desarrollaron una campaña de vacunación para la prevención del "abrazo del pato", enfermedad que puede presentar un alto incremento de casos por esta época del año. Un laboratorio internacional que fabrica esta vacuna, realizó la donación, que hará posible que miles de personas se prevengan de contraer la molesta gripe, producida por el virus de la influenza, que se presenta con mayor intensidad entre la última semana de septiembre y la primera de noviembre. La vacuna estará limitada, hasta agotar existencias, para aplicar a grupos poblacionales de alto riesgo.

DLa IV Convención Educativa de la Escuela Europea de Oncología, coordinada por el Instituto Nacional de Cancerología, en cabeza del Director General Carlos José Castro Espinosa y coordinada por el doctor José Joaquín Caicedo, mastólogo oncólogo, se realizó a mediados de septiembre en Cartagena de Indias. Entre los profesionales que compartieron sus experiencias con lo asistentes, se encuentran el profesor Hugo Marsiglia, de Italia y vicerector de la División de Radioterapia y Jefe de la Unidad de Braquiterapia del Instituto Europeo de Oncología, con sede en Milán; doctora Liliana de Lima (USA), directora Ejecutiva del Anderson Cancer Center, de Houston; así como los doctores: Santiago Pavlovsky y René del Castillo, de Argentina.

Un equipo de cirujanos realizó una extracción de cálculos vesiculares mediante laparoscopia, en una mujer de 68 años de edad, a través de un programa robótico controlado a larga distancia. La paciente se encontraba en Estrasburgo, Francia, mientras que los cirujanos practicaban la intervención desde Nueva York. "Esta es la primera intervención mediante telecirugía transoceánica que se ha realizado en humanos", explicaron los expertos en la presentación de la operación, a mediados de septiembre. El equipo del Instituto Europeo de Telecirugía, de la universidad francesa Louis Pasteur, se dividió en dos grupos: dos cirujanos dirigían desde Nueva York los robots, mientras que otros dos expertos situados en Estrasburgo se encargaban de controlar el sistema informático.

Ante el temor de una guerra biológica tras los ataques en Nueva York, una empresa británica de biotecnología realizará pruebas con una nueva vacuna contra la viruela para Estados Unidos, por encargo del Gobierno de ese país. A pesar de que esta enfermedad mortal fue erradicada hace más de 20 años, los científicos creen que la viruela y el carbunclo o ántrax, representan las mayores amenazas de guerra microbiológica, pero sólo la viruela, puede convertirse en una epidemia mundial. Las primeras dosis de la vacuna se entregarán en tres años.

La Universidad Nacional, sede Bogotá, realizará entre el 4 y el 6 de octubre, el Primer Congreso Nacional por la Salud. El objetivo de este evento es analizar los problemas de salud y proponer políticas y mecanismos de solución, a partir de las propuestas de las diferentes regiones y sectores sociales para configurar un camino que establezca las políticas públicas que garanticen el derecho a la salud y en especial para tratar de configurar un gran movimiento social por la salud. Para ello, se han establecido cuatro ejes de discusión: el derecho a la salud, salud y seguridad social, salud y paz, y acción y organización en salud. Informes: (1) 288 47 72. E-mail: congresosalud@hotmail.com.

La Dirección General de Prevención y Atención de Desastres y FENALCO, están organizando la Segunda Muestra del Sistema Nacional para la Prevención y Atención de Desastres, evento que han denominado Prever 2001, y que se realizará en Corferias, Bogotá, entre el 29 de noviembre y el 2 de diciembre. Con este certamen, se espera crear conciencia sobre el significado de la prevención, divulgar su importancia y permitir el intercambio de experiencias que faciliten la innovación y transferencia de tecnología en esta área. De manera simultánea, se realizará el Congreso Nacional de Bomberos. Informes en FENALCO (1) 336 74 21.

El mes pasado se realizó en Argentina, un inusual trasplante de corazón que interconectó el nuevo órgano con el que ya estaba fallando. Así que el paciente quedó con dos corazones funcionando al mismo tiempo. Esta técnica es una variante del trasplante del tipo heterotópico que hasta el momento se ha aplicado con éxito en 16 casos en todo el mundo. El nuevo corazón se encarga de distribuir la sangre por las venas y arterias, mientras que el órgano enfermo trabaja en la circulación pulmonar.

La creciente resistencia que presentan los microorganismos a los antibióticos es motivo de alarma para la Organización Mundial de la Salud, ante la posibilidad de que algunas enfermedades infecciosas, contra las que la lucha parecía ganada, reaparezcan. El problema, según la OMS, es que cuando algunas enfermedades desaparecieron casi por completo en Norteamérica y Europa, los laboratorios centraron su atención en el desarrollo de fármacos para dolencias del mundo desarrollado, como las cardiovasculares o el cáncer. Por eso, desde 1967, no se han inventado nuevos medicamentos para tratar la tuberculosis, un mal que crece asociado con la epidemia del Sida.

El pasado 21 de septiembre el Hospital San Juan de Dios de Rionegro, Antioquia, celebró sus 213 años presentando a la comunidad la remodelación de los servicios hospitalarios en ginecobstetricia, medicina interna, el área quirúrgica y de ortopedia. Durante la ceremonia, mostraron también la ampliación y remodelación de la Unidad de Urgencias, la construcción de la Unidad de Cuidados Intensivos, la remodelación de la Unidad de Cirugía y Partos, de Imagenología, y la innovación tecnológica adquirida para beneficio de su comunidad.