MEDELLÍN, COLOMBIA, SURAMERICA No. 330 MARZO DEL AÑO 2026 ISNN 0124-4388
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Un análisis, publicado en Nature Communications (febrero 2026) y liderado por investigadores de la Harvard T.H. Chan School of Public Health, revela que los condados de Estados Unidos más cercanos a centrales nucleares operativas presentan tasas más altas de mortalidad por cáncer que aquellos ubicados a mayor distancia. Esto, incluso, después de ajustar por factores como ingresos, educación, tabaquismo y acceso a servicios de salud. El estudio estimó que aproximadamente 115.000 muertes, entre el 2000 y el 2018, por cáncer podrían asociarse con vivir más próximo a plantas nucleares.
Una investigación, publicada en Cell Report (febrero 2026), sugiere que el aumento de la miopía podría estar más relacionado con la escasa exposición a la luz natural que con el uso de pantallas, ya que pasar menos tiempo al aire libre afecta el desarrollo normal del ojo. La investigación señala que la luz solar estimula mecanismos biológicos que ayudan a regular el crecimiento ocular, mientras que los entornos interiores favorecen la elongación del globo ocular asociada a la miopía.
Un estudio, liderado por un equipo de la Universidad Estatal de Michigan y publicado en Science Immunology (febrero 2026), identificó un mecanismo inmunitario que podría explicar por qué el dolor crónico tiende a ser más persistente y severo en mujeres que en hombres. Los científicos demostraron que, tras una lesión, las células inmunitarias llamadas macrófagos en mujeres secretan mayores cantidades de la molécula Ccl21, lo que activa neuronas sensibles al dolor y prolonga la respuesta dolorosa.
Científicos en Rumanía identificaron una bacteria de unos 5.000 años conservada en hielo que muestra resistencia a 10 antibióticos modernos, un hallazgo que revela que los mecanismos de resistencia ya existían mucho antes del uso clínico de estos fármacos. El microorganismo, aislado en una cueva glaciar, sobrevivió milenios en condiciones extremas y logró resistir varios medicamentos actuales utilizados contra infecciones comunes.
Un análisis internacional, publicado en Annals of Internal Medicine (octubre 2025), advierte que seis tipos de cáncer están aumentando con mayor rapidez entre la población joven a nivel mundial, especialmente tumores como el colorrectal, de mama, páncreas, riñón, hígado y tiroides. Los investigadores señalan que este ascenso podría estar relacionado con factores como cambios en el estilo de vida, obesidad, sedentarismo, dieta poco saludable y exposición ambiental.
El informe Alerta: Microplásticos en la comida precocinada (febrero 2026) de Greenpeace advierte que recalentar comida preparada en envases de plástico, especialmente en microondas, puede liberar microplásticos y sustancias químicas tóxicas como ftalatos y bisfenoles hacia los alimentos, aumentando la exposición humana a estos contaminantes con efectos potenciales para la salud. El documento, que recopila evidencia de 24 estudios, indica que el calor favorece la migración de estas partículas y compuestos desde el envase al alimento.
La Secretaría de Salud del Distrito reportó que la tasa de diagnóstico de cáncer de colon y recto en la ciudad es de casi 12 casos por cada 100.000 habitantes, una cifra superior al promedio nacional colombiano, que se sitúa alrededor de 8 por cada 100.000. Entre el 2 de enero de 2023 y el 1 de enero de 2024 se registraron 774 casos invasivos en la capital antioqueña. Se asocian factores de riesgo como el consumo frecuente de carnes procesadas y ultraprocesados con altos niveles de sal, azúcar y grasas.
Investigadores del Mass General Brigham indican que la radioterapia dirigida a áreas específicas del cerebro podría ofrecer una mejor calidad de vida a pacientes con tumores cerebrales en comparación con la radioterapia cerebral completa, al reducir los efectos secundarios neurológicos sin comprometer el control de la enfermedad. El estudio, publicado en JAMA, destaca que focalizar la radiación permite preservar más tejido sano y disminuir el deterioro cognitivo.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) señaló que el virus Nipah es un patógeno prioritario por su potencial epidémico y su elevada letalidad en brotes localizados, pero aclaró que actualmente no representa una amenaza global ni una emergencia sanitaria internacional. La OMS reiteró que no recomienda restricciones de viajes ni comercio, pero instó a la población a evitar el consumo de savia cruda de palma datilera, lavar y pelar frutas.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) advirtió que una de cada dos personas que sufre ceguera causada por cataratas no tiene acceso a una cirugía que podría devolverle la visión (febrero 2026), pese a que se trata de un procedimiento seguro y altamente efectivo. Según la OMS, las cataratas siguen siendo la principal causa de ceguera en el mundo y afectan de forma desproporcionada a poblaciones vulnerables, especialmente en países de ingresos bajos y medios.
Un estudio, publicado en Nature Communications (febrero 2026) y coordinado por el Centro de Genética Regeneron (EE. UU.) y la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), revela que ciertas variantes del gen CHRNB3, implicado en la acción gratificante de la nicotina en el cerebro, se asocian con un menor consumo de cigarrillos. Tras analizar el genoma de casi 38.000 fumadores, los investigadores observaron que las personas portadoras de estas variantes fumaban entre un 21 % y un 78 % menos al día, un efecto validado también en poblaciones asiáticas y europeas.
Un estudio, liderado por el Centro Nacional de Investigaciones Cardiovasculares (CNIC) y publicado en Nature Metabolism (febrero 2026), demuestra que una enzima de la levadura, Saccharomyces cerevisiae, puede permitir que células con fallos en la respiración mitocondrial sigan fabricando nucleótidos, los componentes esenciales del ADN y ARN. El equipo identificó en la levadura el gen ScURA, responsable de una vía metabólica alternativa que utiliza fumarato en lugar de oxígeno.
Un estudio, liderado por la Universidad de Navarra y publicado en Clinical Nutrition (febrero 2026) revela que los niños con obesidad presentan una menor diversidad de bacterias en su microbiota intestinal en comparación con aquellos con peso normal, lo que podría actuar como indicador temprano de riesgo metabólico. La investigación, que sigue a más de 1.100 menores de entre tres y seis años en siete ciudades españolas, identificó, además, enterotipos específicos asociados al exceso de peso, como el dominado por el género Segatella.
Un estudio, realizado por el Hospital Universitario Virgen Macarena de Sevilla, alerta que los relojes inteligentes y otras pulseras de actividad presentan limitaciones significativas para estimar con precisión los patrones de sueño, especialmente en la identificación de fases profundas y ligeras, así como de las interrupciones durante la noche; aunque estos dispositivos ofrecen mediciones accesibles de duración total de descanso y ciclos generales. Los investigadores señalan que sus algoritmos basados en movimientos y frecuencia cardíaca no son suficientemente sensibles para sustituir a técnicas clínicas como la polisomnografía.
Investigadores desarrollaron una vacuna experimental capaz de prevenir hasta cuatro subtipos de cáncer colorrectal, un enfoque inmunológico diseñado para estimular al sistema inmune a reconocer y destruir células precancerosas antes de que se desarrollen tumores malignos. Los resultados del estudio, publicados en la revista Nature Medicine (enero 2026), muestran que la vacuna induce respuestas inmunitarias robustas dirigidas a antígenos tumorales comunes en estos cánceres y reduce significativamente la formación de lesiones precancerosas en modelos preclínicos.
El Instituto Nacional de Cancerología implementó por primera vez en Colombia la braquiterapia de próstata en tiempo real, una técnica de radioterapia interna de alta precisión que permite planificar y ajustar la dosis durante el procedimiento para tratar tumores localizados. Esta innovación utiliza una fuente radiactiva temporal que se introduce mediante agujas y se retira tras administrar la radiación, lo que evita que el paciente permanezca radioactivo y reduce el tiempo de intervención.
Una investigación, liderada por la Universidad de Antioquia (enero 2026), señala que el sobrepeso y la obesidad requieren evaluaciones más precisas que el índice de masa corporal (IMC) tradicional, ya que este indicador puede no reflejar adecuadamente la composición corporal ni los riesgos metabólicos en la población. El estudio destaca la necesidad de adaptar herramientas diagnósticas a las características de la población colombiana, con el fin de identificar de forma más temprana el exceso de grasa corporal y sus posibles efectos en la salud.
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