Colombia, paraíso de la integración vertical en salud Hernando Guzmán Paniagua - Periodista - elpulso@elhospital.org.co En 2006, el estudio “La integración vertical en el sistema de salud colombiano”, del Grupo de Economía de la Salud de la Universidad de Antioquia, reveló que 70% de las EPS presta la atención básica únicamente a través de su red o la de su grupo empresarial, 16% mediante IPS sobre la que tiene algún dominio o control vertical, a través de alianzas o contratos de riesgo compartido y el 14% restante con IPS ajenas a su control. Así, de las 5 áreas metropolitanas estudiadas, la mayor integración se halló en Barranquilla, Bogotá y Cali, y la menor en Bucaramanga y Medellín. Con tanto poder, en 2007 fue demandado el artículo 15 de la Ley 1122/07, que regula la integración vertical. Con ponencia del magistrado Humberto Antonio Sierra, la Corte Constitucional declaró exequible esa norma, que dice: “Regulación de la integración vertical patrimonial y de la posición dominante. Las Empresas Promotoras de Salud (EPS) no podrán contratar, directamente o a través de terceros, con sus propias IPS más del 30% del valor del gasto en salud”. La Sentencia C-1041/07 decidió “declarar exequible, por los cargos analizados, el artículo 15 de la Ley 1122 de 2007, en el entendido de que las limitaciones de contratar directamente o a través de terceros con sus propias IPS, no deben impedir que los afiliados y beneficiarios de una determinada EPS, escojan libremente recibir los servicios médicos prestados por las IPS propias de dicha EPS y que tales servicios le sean efectivamente suministrados. En todo caso, se atenderán los eventos de urgencia”. En entrevista a El Espectador (mayo 31/09), el presidente de Saludcoop, Carlos Gustavo Palacino, dijo que la integración vertical “ha sido indispensable para ofrecer calidad (...) Quedamos muy reducidos por el artículo 15, de la Ley 1122”, que según él, impidió a la EPS desarrollar nueva infraestructura. Empero, informó que los ingresos en 2008 fueron de $2.98 billones (+21%) y las ganancias de $24.000 millones. No obstante, afirmó: “La gente piensa que la salud es un gran negocio, y no lo es”, aseguró que el sector salud se concentrará más, pues de las cerca de 32 EPS del régimen contributivo, y 40 del subsidiado, “el número ideal sería 7, para 42 millones de colombianos”. Hace 6 años, el entonces decano de la Facultad de Salud de la UIS, Luis Ángel Villar, aseveró: “Afectado gravemente el Seguro Social, principal regulador de los intereses privados en el sector salud, se registró la permisividad gubernamental para que las EPS privadas emerjan como trusts, mediante el llamado 'crecimiento vertical', que no es otra cosa que la conformación de monopolios. Estas empresas de salud se venden a sí mismas la atención en clínicas propias, aspiran a crear sus propias empresas de empaques de medicamentos y a contar con sus facultades de medicina para la formación del recurso humano ajustado a sus propias necesidades de contención de costos”. Anotó que “Saludcoop, Coomeva, Colsánitas, Medicina Prepagada, Susalud y SaludTotal tuvieron ventas en 2003 por $2.02 billones, de los cuales solo Saludcoop facturó $1,3 billones, superando los ingresos operacionales de Bancolombia, el primer banco del país, que solo alcanzó $1,17 billones; en una década Saludcoop pasó de $2.500 millones en activos a $237.000 millones, y es ahora una de las 20 empresas más grandes del país y la tercera en número de empleados después de Almacenes Éxito”. Hoy, en 2009, Saludcoop constituye el primer grupo asistencial de Colombia, en 2008 fue el mayor empleador (con 27.889 puestos de trabajo), tiene 5.8 millones de usuarios en el país y allende las fronteras, y en su portafolio incluye servicios conexos al de salud, como alimentación, ayudas diagnósticas, lavandería y confecciones hospitalarias, ópticas, reparación de equipos médicos, suministro de medicamentos. Y en su página de internet se lee: “Contamos actualmente con 31 clínicas a nivel nacional entre propias y en sociedad, con 331 IPS entre servicios de urgencias, ambulatorios y de apoyo diagnóstico”.     Más información... ¿Máximo 30% de integración vertical en salud? Cuando la Ley 100/93 creó el Sistema de Seguridad Social en Salud y delegó la prestación del servicio de salud en nuevos actores como las Entidades Promotoras de Salud -EPS- y las Instituciones Prestadoras... “Por libre escogencia, calidad y control: NO a la integración vertical” La Asociación Colombiana de Hospitales y Clínicas (ACHC) siempre ha sido radical contra la integración vertical, porque atenta contra el derecho a la libertad de escogencia de las personas, porque compromete... 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