MEDICINA Y ESPIRITUALIDAD Efectos Colaterales Julián H. Ramírez Urrea, MD internista, Hospital Universitario San Vicente Fundación. Jefe del Departamento de Medicina Interna, Universidad de Antioquia. - elpulso@sanvicentefundacion.com Durante una de mis rondas habituales en el Hospital, noté que un paciente (a quien pondremos por nombre ficticio “Andrés”) tenía un gran rechazo a una de las opciones de tratamiento que le habíamos ofrecido. Esta situación generó un agudo conflicto entre el equipo tratante, el paciente y su familia. Luego de varios días de tensión, tuvimos la oportunidad de dialogar con Andrés e indagar por los motivos de su negativa para aceptar el plan propuesto. Fue sorprendente, luego de varios minutos de conversación, cuando afloró el verdadero motivo de rechazo: “- ese tratamiento, doctor, me va a quitar la vida porque me va a quitar mi razón de vivir-”. Resulta que el tratamiento que habíamos ofrecido, implicaba que Andrés tendría que abandonar el arte de la escultura, que era para él “su motivo de existir en este mundo”. Nos habíamos concentrado en considerar “las mejores opciones” para el paciente, sin indagar primero en las implicaciones que las distintas modalidades de tratamiento, tendrían sobre él. Por fortuna, luego de varios días de conversaciones, llegamos a un acuerdo que brindó satisfacción a ambas partes: al equipo tratante y a nuestro paciente. A partir de esta historia es que quiero retomar el hilo conductor que han tenido mis escritos a lo largo de estos años en este espacio: el sentido de vida y la espiritualidad. No sólo la enfermedad puede alterar y opacar las razones de vivir que tienen los pacientes; también los tratamientos que ofrecemos sin considerar el contexto de nuestros pacientes, pueden afectarlas. ¿Cuántos esquemas de tratamiento, pruebas diagnósticas, intervenciones quirúrgicas y demás, han sido planeados por los equipos de salud sin considerar, no solo los deseos del paciente, sino su contexto vital? al contexto social, habría que sumarle ese otro contexto que es el conjunto de motivaciones o motores de la existencia de los pacientes: aquello que los hace sentir productivos, realizados y felices. Para Andrés, el paciente de nuestra historia, el arte significaba la oportunidad de trascender y desempeñar un papel único en el mundo. Valdría la pena, indagar en aquello que produce sentido a nuestros pacientes, no solo para ver cómo la enfermedad impacta estas realidades, sino para que nuestros remedios no sean peores. Creo que nos ahorraríamos muchos conflictos y nuestra relación con ellos sería más armónica y plena. En ese sentido, podemos hablar de otra clase de “iatrogenia”…ya no solo por aquella actuación (formular un medicamento, ejecutar un procedimiento, realizar una prueba diagnóstica) que genera un daño no intencional y ocurre de forma colateral al beneficio perseguido, sino por una situación pocas veces considerada, pero con efectos devastadores: la iatrogenia espiritual. Esta clase de lesión, la pueden ocasionar no solo nuestras acciones y palabras en la relación con nuestros pacientes, sino las consecuencias derivadas de tratamientos que pudieran anular su sentido de vida. ¿Cuántos pacientes, como Andrés, sufren a causa de la iatrogenia espiritual? En este caso, por fortuna, logramos que la modalidad de tratamiento ayudara a nuestro paciente a preservar y fortalecer su propósito en la vida. En ese orden de ideas, invertimos tiempo en encontrar una alternativa aceptable desde el punto de vista médico y con pleno consentimiento del paciente. Sin embargo, ¿cuántos pacientes hoy, pueden sufrir a causa de la “otra iatrogenia”, la espiritual?

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