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El cáncer de cuello uterino es la primera causa de mortalidad
por cáncer femenino en Colombia: la tasa anual de mortalidad
registrada es de 18.4 por 100.000 mujeres y cada año
se desarrollan entre 5.000 y 6.000 casos nuevos; este cáncer
es causado por el Virus del Papiloma Humano (VPH) del cuál
existen más de 100 tipos, pero sólo alrededor
de 31 son considerados de “alto riesgo” para desarrollar
cáncer. |
El VPH
es muy común y se contagia por vía sexual (por
lo menos la mitad de hombres y mujeres sexualmente activos se
infectan con VPH en algún momento de su vida); generalmente,
el sistema inmunológico del cuerpo lo elimina normalmente,
pero también puede permanecer oculto en el organismo
durante años e incluso décadas sin ser detectado.
El cáncer de cuello uterino crece lentamente, a menudo
en un transcurso de 10 a 15 años en quienes persiste
el VPH; si es detectado precozmente, se pueden tratar y eliminar
cambios celulares anormales que producen la enfermedad; por
eso cobra una importancia trascendental la realización
de exámenes regulares para detectar el cáncer,
porque los cambios celulares anormales no se “sienten”
sino que precisan de ciertas pruebas para ser detectados. Se
recomienda que toda mujer después de su primera relación
sexual y/o después de los 18 años, se practique
anualmente una revisión ginecológica mediante
una citología cérvico-vaginal; si una mujer menor
de 30 años tiene una citología normal, no debe
hacerse un examen de VPH. Pero si es mayor de 30 años
y el resultado de la citología es anormal, lo más
indicado es solicitar el examen de detección del VPH,
que de ser positivo, indica que tiene un mayor riesgo de padecer
carcinoma de cuello uterino.
Al confirmar el resultado positivo de VPH, el ginecólogo
puede ordenar una colposcopia y tomar una biopsia, para confirmar
la existencia de lesiones precancerosas y su grado de malignidad,
y establecer el tratamiento a seguir.
De esta forma se previene y controla el cáncer de cuello
uterino, y se contribuye a disminuir significativamente la morbi-mortalidad
por esta causa y a racionalizar los costos de atención
de estas pacientes dentro del sistema de salud, al evitar la
financiación de tratamientos costosos, quimioterapias,
radioterapias y cirugías; así, es más costo-efectiva
la evaluación oportuna y el tratamiento de las lesiones
precancerosas, y se evita que miles de mujeres sigan enfermando
y muriendo de cáncer de cuello uterino.
Prueba de detección del VPH
El examen para detectar los tipos de VPH de alto riesgo
fue aprobado por primera vez por la FDA en Estados Unidos en
1999, para evaluar a mujeres cuyas citologías no eran
concluyentes; en 2003 se aprobó su uso rutinario junto
a la citología en mujeres a partir de los 30 años,
por ser el grupo con mayor riesgo. En Colombia se practica la
prueba desde hace más de un año en dos laboratorios
de Bogotá, uno de Medellín y uno de Barranquilla;
aunque existen generaciones del examen, el más efectivo
es el de “captura híbrida”, que detecta el
contenido del DNA de los 31 genotipos de más alto riesgo
para el desarrollo de cáncer de papiloma; es una prueba
de biología molecular que exige un nivel de desarrollo
del laboratorio de cuarto nivel de complejidad, porque es una
tecnología altamente desarrollada, estandarizada y avalada
por organismos internacionales que acreditan su pertinencia
y su utilidad. |
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Como la prueba no
está incluida en el Plan Obligatorio de Salud POS-, se
adelantan campañas de sensibilización acerca de
su utilidad en el propósito de impactar positivamente
en la salud pública del grupo poblacional femenino mayor
de 30 años.
En países desarrollados se practica la citología
concomitantemente con examen de VPH en mujeres mayores de 30
años; si el papiloma virus es negativo, puede repetirse
a los 3 o 4 años, pero si es positivo y la citología
es anormal, la citología y la revisión por el
ginecólogo debe hacerse cada 6 meses, para determinar
la efectividad del tratamiento o la erradicación normal
por el sistema inmunológico de la paciente.
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Si una
mujer mayor de 30 años quiere saber si tiene el papiloma
virus para clasificar su estado de riesgo, asiste donde su ginecólogo
o a un laboratorio que realice la prueba, asume su costo y debe
solicitar su interpretación al médico tratante.
La toma de la muestra se puede practicar paralelamente con la
de citología, sólo que se manejan separadas: la
de citología en una placa y la de detección del
VPH en un tubo especial.
VPH gratuito en Bogotá
En Bogotá se presentan cada año 32.8 nuevos
casos de cáncer de cuello uterino por cada 100.000 mujeres,
y es causa de la muerte de 16.3 por cada 100.000 mujeres que
fallecen; para disminuir esas tasas de morbi-mortalidad, la
Secretaría de Salud anunció que iniciará
pruebas para detectar el VPH en las citologías analizadas
en el Laboratorio Central de Citopatología. Con la implementación
de esta prueba ampliamente utilizada en Estados Unidos y Europa,
la Secretaría busca identificar mejor las pacientes infectadas
con el VPH, que tienen por tanto alto riesgo de contraer el
cáncer o de poseer una lesión precancerosa, y
recomendarles oportunamente la realización de colposcopia
o biopsia, los procedimientos que confirman la existencia del
cáncer del cuello uterino. Además, se disminuye
la frecuencia de colposcopia en mujeres que no tienen lesiones
precancerosas, concentrando esta prueba en las mujeres que realmente
la necesitan.
La Secretaría también adelanta la firma de un
compromiso con EPS e IPS privadas, para agilizar el diagnóstico
y tratamiento de este tipo de cáncer femenino, porque
su detección temprana permite tratamientos oportunos
para frenar el avance de la enfermedad, y en la mayoría
de los casos, llevar a la cura total. |
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