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El Vigía
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Cólera:
alerta epidemiológica
por caso Haití
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Cólera
es una enfermedad intestinal causada por la bacteria Vibrio
cholerae productora de toxina, la cual se manifiesta por diarrea
acuosa intensa que puede llevar al paciente a la deshidratación,
al choque y aún a la muerte.
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Cólera se comporta
como una enfermedad endémica en ciertas regiones del
mundo, pero aparece con brotes epidémicos en otras,
causando una gran morbilidad y mortalidad, en relación
con muy precarias condiciones económicas, falta de
agua potable y alcantarillado, y pobres hábitos higiénicos.
En Colombia la última epidemia se presentó en
el año 1991 cuando se diseminó a través
de las costas del Perú al Pacífico colombiano
y a la región de Urabá, con una cantidad importante
de afectados y no despreciable de muertos.
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En 2004 hubo una alerta epidemiológica por presentación
de casos en Nariño, pero afortunadamente la situación
fue controlada.
Ahora el tema cobra de nuevo vigencia para nuestros países,
debido a la epidemia que enfrenta Haití, en donde en
un mes se presentaron 1.344 muertes y 23.377 hospitalizaciones,
afectando a todos los departamentos del país y con
tendencia a crecer, dado que las condiciones que favorecen
la enfermedad están presentes y son difíciles
de controlar.
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El riesgo para
nuestros países es el desplazamiento de personas enfermas
a zonas que presenten condiciones apropiadas para su diseminación.
Incluso, ya se reportaron algunos casos en República
Dominicana y un caso en Miami.
Las medidas de control para cólera están basadas
en una adecuada infraestructura sanitaria, con adecuados sistemas
de alcantarillado y agua potable, lo cual no está disponible
en el 100% de las poblaciones. Las medidas de higiene como el
lavado rutinario de las manos con agua y jabón; no consumir
alimentos crudos, mal cocidos o preparados sin normas de higiene;
no consumir frutas sin pelar; y no consumir agua inadecuadamente
tratada, son el pilar fundamental para evitar su propagación.
Los gobiernos de la región han generado la alerta epidemiológica,
dada la posibilidad de llegada de pacientes desde las zonas
de epidemia a través de los vuelos comerciales, y esta
alerta no es |
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infundada,
pues ya está claramente demostrado como una enfermedad
infecciosa le puede dar la vuelta al mundo en pocos meses. Nuestro
compromiso es estar atentos ante cualquier caso sospechoso y
participar activamente en los programas de vigilancia que se
han implementado, como el tamizaje a través de los Laboratorios
de Salud Pública de uno de cada diez pacientes con enfermedad
diarreica aguda.
Podríamos decir que cólera es una enfermedad de
la pobreza y que la pobreza es un mal que aún persiste
entre nosotros y que difícilmente podremos erradicar.
soox@elhospital.org.co |
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